咀嚼是消化食物的第一步。經(jīng)過(guò)充分的咀嚼,食物被切斷、撕碎、磨爛,與唾液充分混和,形成濕滑、柔軟的食團(tuán)便于吞咽。嚼得越細(xì),食物的表面積越大,與消化液的接觸面也越多,使得消化更完全。咀嚼作為消化食物的第一個(gè)信號(hào),通過(guò)神經(jīng)反射,加強(qiáng)胃腸道的蠕動(dòng),促進(jìn)胃液、胰液、腸液、膽汁等的分泌,對(duì)于食物的消化和吸收具有十分重要的意義。同時(shí)咀嚼除了機(jī)械地切割食物以外,唾液中的淀粉酶還能把淀粉初步分解成麥芽糖,有利于淀粉的消化吸收,這也是我們反復(fù)咀嚼飯團(tuán)感覺(jué)甜味的原因。此外咀嚼還有利于小兒牙齒的萌出以及牙周組織的發(fā)育。
如果吃飯速度過(guò)快,狼吞虎咽,或吃“湯淘飯”、“開(kāi)水泡飯”,三口兩口把一頓飯吞下去,使咀嚼的時(shí)間大大縮短,唾液分泌量也明顯減少,唾液不能與食物混合均勻,增加食物對(duì)消化道粘膜的刺激和損傷,甚至發(fā)生魚(yú)刺卡住喉嚨,油炸和硬的食物劃傷食管等。由于咀嚼的時(shí)間短,胃腸接收的信號(hào)弱,準(zhǔn)備工作不充分,消化液分泌不多,影響食物的消化、吸收。一些大塊的食物到胃里還會(huì)加重胃的負(fù)擔(dān)。久而久之就會(huì)引起消化不良、吸收減少,甚至胃潰瘍等各種消化道的疾病。
因此應(yīng)培養(yǎng)小兒進(jìn)食時(shí)“細(xì)嚼慢咽”的好習(xí)慣,有助于小兒的健康。對(duì)肥胖的小兒,吃飯時(shí)細(xì)嚼慢咽可以減少攝入的量,因?yàn)榧?xì)嚼慢咽容易出現(xiàn)飽脹感而不覺(jué)得饑餓。